Mise en place en 1908 par l’association néerlandaise pour l’éducation physique, cette marche s’adressait initialement aux militaires qui passaient de garnison en garnison. Au fil des ans, les civils ont pu s’y associer et ce rendez-vous est devenu « the walk of the world », la marche du monde. Cette marche revêt également un caractère symbolique, puisque la ville de Nimègue a été un lieu stratégique pour les alliés durant la Seconde Guerre mondiale. Le parcours est ainsi ponctué de stèles érigées en mémoire des soldats des troupes aéroportées morts lors de l’opération « Market Garden », en septembre 1944.

Cette randonnée de plus de 160 km s’effectue entièrement sur routes goudronnées et demeure une véritable épreuve d’endurance. Les militaires doivent ainsi effectuer quatre boucles d’environ 40 km chacune, formant un parcours en étoile, afin de revenir chaque soir à l'immense camp de base installé à proximité de Nimègue. Pour corser encore un peu plus la chose, ils doivent effectuer la marche vêtus de leur treillis et de leurs rangers, lestés d’un sac pesant au minimum 10 kg. Les nombreux marcheurs civils ont quant à eux le choix de leur distance (30, 40 ou 50 km), sans la difficulté supplémentaire de la tenue imposée et du sac chargé.

Au-delà du mental, c’est aussi la cohésion et l’humain qui portent ces marcheurs de l’extrême. Les délégations militaires doivent en effet marcher au pas sur certaines portions du parcours et rester en peloton durant les quatre jours. Il convient également de finir à au moins onze participants, nombre minimum pour s’inscrire en équipe au départ.

Félicitations aux commissaires aspirants de la promotion Intendant Général Daru qui ont relevé ce défi sportif exceptionnel tout en honorant la mémoire de leurs anciens.