Pour le secourir, le CROSS déclenche immédiatement le décollage de l’hélicoptère Dauphin du détachement 35F basé à La Rochelle et diffuse un message Mayday relay sur zone. Deux détresses sont alors en cours : le skipper tombé à l’eau et le voilier qui dérive dangereusement vers la côte avec ses 3 passagers inexpérimentés en navigation, incapables notamment d’affaler les voiles.

A 19h23, l’hélicoptère Dauphin et son équipage arrivent sur zone et repèrent le naufragé malgré les conditions météo difficiles. Il fait nuit, le vent souffle fort, la mer est très agitée et les creux atteignent 4 à 6 mètres.

Le naufragé présente un état d’épuisement avancé, l’équipage du Dauphin ne peut pas attendre l’arrivée d’un moyen nautique pour le récupérer. Il tente alors d’effectuer un treuillage en tirant partie de l’éclairage de la Lune.

A 19h34, le treuillage est un succès. Le skipper, quasiment inconscient et en hypothermie après avoir passé 30 minutes dans une eau à 14°C, est enfin hors de danger et peut s’étendre dans le cargo du Dauphin.

Dans l’heure qui suit, le canot tout temps SNS 070 de la SNSM de la Cotinière est à proximité du voilier à la dérive. Le plongeur de la SNSM se jette alors à l’eau puis parvient à sauter à bord du voilier et à en reprendre le contrôle.

Une vie a été sauvée grâce à la coordination, au professionnalisme, à l’engagement et au courage de nos marins.

Bravo Zulu à eux !