Les patrouilleurs de service public (PSP) assurent les missions générales d’action de l’État en mer en métropole, en collaboration avec les moyens des autres administrations (affaires maritimes et douanes), au contrôle de l’application des lois et au maintien de l’ordre public en mer. Les PSP remplissent diverses missions de défense maritime du territoire (surveiller le trafic afin d’éviter les accidents dans les rails très fréquentés de la Manche), contrôle de l’application des réglementations en matière de pêche et de navigation, lutte contre les trafics illicites, lutte contre les pollutions maritimes.