La 7e BB, est une brigade dite de « décision », ce qui signifie qu’elle est capable d’intervenir sur toute la largeur du spectre des opérations. Grâce à son équipement blindé (VBCI, chars Leclerc, canons CAESAR), la 7e BB a la capacité de combattre en profondeur. Ainsi elle est vouée à l’engagement en milieu interarmées et multinational, pour afficher la volonté politique d’agir et de peser sur les décisions. Par la spécificité de son matériel, elle est également amenée aux engagements massifs et prolongés de haute intensité ainsi qu’aux actions de coercition les plus dures comme à celle de maîtrise de la violence.

Histoire

Créée en 1955, la 7e division mécanique rapide (DMR) est une grande unité fortement mécanisée. En juin 1961, elle devient la 7e division légère blindée (DLB) comprenant les 6e, 7e et 8e brigades. En 1976, avec 800 engins blindés, elle est la grande unité la plus puissante de l’armée française. En 1977, la 7e DB-65e DMT (65e division militaire territoriale) est créée dans le cadre de la restructuration de l’armée de Terre.

Le 1er août 1999, dans le cadre de la « refondation » et de la professionnalisation de l’armée de Terre, la 7e brigade blindée succède à la 7e division blindée.

La 7e brigade blindée a été projetée sur tous les théâtres majeurs au cours des 15 dernières années : Afghanistan, Liban, Kosovo, Tchad, République de Côte d’Ivoire, Mali. De novembre 2012 à avril 2013, l’état-major de la 7e BB a assuré le commandement du dernier mandat de l’opération PAMIR en Afghanistan. Les soldats de la 7e BB ont également été déployés dans la bande sahélo-saharienne dans le cadre de l’opération Barkhane en 2014 (premier mandat) et en 2016.  En cycle de projection entre l’été 2018 et 2019, la 7e BB est présente sur les principaux théâtres d’opération extérieures : Bande Sahélo Saharienne, Irak, Côte d’Ivoire, Centrafrique, Liban mais aussi Sénégal, Guyane, Mayotte, Nouvelle Calédonie, Polynésie, tout en participant à l’opération Sentinelle et en poursuivant son entraînement.

La 7e brigade blindée a pour devise « Force et Audace » et pour emblème la figure mythologique du Centaure, symbolisant la puissance et la vélocité.

Composition

Forte de 7 500 hommes et femmes, la 7e brigade blindée regroupe 7 régiments, un centre de formation initiale ainsi qu’une unité spécialisée :

• le 35e régiment d’infanterie ;
• le 152e régiment d’infanterie ;
• le 1er régiment de tirailleurs ;
• le 1er régiment de chasseurs ;
• le 5e régiment de dragons ;
• le 68e régiment d’artillerie d'Afrique ;
• le 3e régiment du génie ;
• le centre de formation initiale des militaires du rang 7e brigade blindée - 3e régiment de chasseurs d'Afrique (CFIM 7e BB - 3e RCA) situé à Valdahon ;
• la 7e compagnie de commandement et de transmissions.

Matériel

La 7e BB est constituée de :

• trois régiments d’infanterie équipés du VBCI (véhicule blindé de combat de l’infanterie) (35e régiment d’infanterie, 152e régiment d’infanterie, 1er régiment de Tirailleurs) ;
• deux régiments de chars Leclerc comprenant des unités de reconnaissance (1er régiment de Chasseurs, 5e régiment de Dragons, seul régiment interarmes de l’armée de Terre) ;
• un régiment d’artillerie équipé de canons CAESAR et de moyens d’acquisition et de surveillance (68e régiment d’artillerie d’Afrique) ;
• un régiment de génie blindé spécialisé dans l’action en zone urbaine (3e régiment de génie) ;
• un groupement d’aide à l’engagement blindé (GAEB) / groupement commando blindé (GCB) ;

Implantation

Son état-major est implanté à Besançon (Doubs), depuis 1961.