Publié en 2021, l’appel à projets « drone intercepteur de drone » avait pour objectif d’identifier des solutions innovantes dans le domaine de la lutte anti-drone. Il portait sur la présentation et la démonstration d’un système capable d’intercepter, de capturer ou de neutraliser, en vol, un ou des drones commerciaux considérés comme non collaboratifs par un système de désignation d’objectif externe.

Parmi les projets reçus, le projet RapidEagle s’est particulièrement distingué par son aspect innovant.

Muni de deux longues tiges reliées par un filet, mesurant 1,20 mètre et pouvant aller jusqu’à 100km/h, il est en mesure d’intercepter en vol un autre drone du même poids et de le ramener dans une zone de sécurité sur la terre ferme.

Le système met en œuvre différents modules permettant d’assurer, en mode automatique, la détection de la cible par un système de désignation d’objectif, le suivi de sa position, la mise en œuvre du tracking de la cible et finalement l’interception. Celle-ci se fait au moyen du filet, déployé au moment de l’interception.

Le système de suivi de la cible et la phase terminale d’approche jusqu’à interception et neutralisation, sont réalisés au moyen de la caméra vidéo embarquée et d’algorithmes de traitement d’images. Après interception, la cible est déposée dans une zone de sécurité.

Ce type de drone n’existait pas jusqu’à présent et permet d’écarter le risque de chute au-dessus du public ou d’une foule par exemple.