Qu'est ce que la prospective opérationnelle ?

La prospective opérationnelle interarmées contribue, par l’apport et la mise en pratique d’idées nouvelles, à l’innovation opérationnelle des armées et à la préparation de l’avenir.

Les études menées par le CICDE peuvent prendre plusieurs formes :

Des veilles d’innovation (afin d’identifier les signaux faibles d’aujourd’hui qui auront des répercussions demain) ;
Des travaux d’anticipation (6 mois – 1 an) ou prospectifs (au-delà de 10 ans) (ex : écriture de scénarios imaginaires) ;
Des concepts exploratoires interarmées (CEIA) sur des thématiques futures (ex : le soldat augmenté). Ces concepts explorent - sur une thématique nouvelle - tous les futurs possibles (ex : les aspects innovants et leurs répercussions éventuelles, les positions et actions de nos partenaires et alliés sur le sujet etc.) ;
Des études prospectives stratégiques (EPS) ou des consultances (CONS), parfois confiées à des organismes extérieurs à la Défense, sur des thématiques pouvant avoir des répercussions sur le plan militaire.

L’ensemble de ces études permettent d’éclairer les décideurs sur les futures formes de conflits et ainsi de mieux appréhender les besoins des armées. Celles-ci devant anticiper les conflits auxquels elles seront confrontées afin de rester continuellement opérationnelles.

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La prospective : méthodologie

Ni prophétie, ni prévision, la prospective n’a pas pour objet de prédire l’avenir. Il s'agit d'une méthode, d'une discipline, mais aussi d'une attitude aidant à la structuration de futurs imaginaires mais crédibles. Pour mener une réflexion sur le futur, plusieurs approches sont envisageables, toutefois les démarches prospectives ont des caractéristiques propres : ouverte / analytique / systématique.

Ouverte : explorer les différents futurs possibles par prolongation des tendances en cours, prendre en compte des phénomènes émergents et des ruptures, faire appel à l’observation des réalités (passées et actuelles) ;
Analytique : analyser rationnellement des phénomènes et étudier les comportements ou jeu des acteurs concernés ;
Systématique : aborder les phénomènes et leurs interactions dans leur ensemble pour ne pas se focaliser sur certains aspects ou en négliger certains.

Au sein du CICDE, on recourt à la méthode dite des "scénarios".

L’avenir étant multiple, plusieurs futurs sont possibles (les « futuribles ») et le chemin menant à tel ou tel avenir n’est pas forcement unique. On appelle scénario, la description d’un « futurible » complétée par le cheminement retenu (généralement le plus crédible) pour y parvenir.