Invitant l’assemblée à découvrir les richesses de la bibliothèque de l’École militaire, qui compte un fonds patrimonial et des collections modernes rassemblant près de 200 000 documents, le général Durieux a souligné le rôle majeur du Centre de documentation de l’École militaire, appelé à devenir la bibliothèque de référence pour les études sur la guerre en France. Après avoir chaleureusement remercié l’équipe du CDEM et son directeur, Monsieur Franck Smith, pour avoir porté l’initiative et l’organisation de cette rencontre, le général Durieux a lancé le débat : « faire la guerre consiste à porter un message en dépit de la violence de l’adversaire. Il y a une interconnexion entre la guerre et la littérature, entre les hommes d’épée et les hommes de plume. Il faut porter les deux ».

La conférence-débat a rassemblé un riche panel d’intervenants écrivains, civils et militaires qui se sont interrogés sur les raisons et les façons d’écrire sur la guerre, appuyant leurs propos sur leurs expériences littéraires propres et sur celles d’écrivains et romanciers de guerre célèbres. Les interventions du général Nicolas Le Nen, de l’aumônier militaire Véronique Dubois, du contrôleur général des armées (2s) Daniel Hervouët et du Professeur Martin Motte ont été modérées par le colonel de réserve Marc-Henri Wronski et ont été accompagnées par les intermèdes poétiques de l’actrice Patricia Gléville.

La conférence s’est achevée par une séquence de questions-réponses avec l’assemblée et par un mot de conclusion de Monsieur Franck Smith qui a invité les lecteurs intéressés à venir consulter en bibliothèque les ouvrages présentés par les intervenants.