Le Rafale est modernisé et adapté à l’évolution des besoins des armées et aux nouvelles menaces, dans l’objectif de rester au meilleur niveau technologique et opérationnel, par standards successifs. Les Rafale seront dotés des équipements les plus modernes permettant aux armées de bénéficier de capacités de connectivité et d’autoprotection renforcées. Avec cette commande, une nouvelle étape est franchie vers le combat aérien collaboratif et connecté.

Les appareils de cette 5e tranche de production seront portés au standard F4, dont le développement a été lancé en 2018 et dont le premier incrément a été qualifié par la DGA en mars 2023. Ce standard comprend l’intégration du poste radio Contact, du missile MICA NG (nouvelle génération) et du Brouilleur autonome numérique (BAN) intégré au système d’autoprotection SPECTRA du Rafale.

Le premier avion de la 5e tranche sera livré dès 2027. Cette commande est permise par la Loi de programmation militaire (LPM) 2024-2030. Ces avions de chasse seront également conçus pour évoluer vers le standard F5 dans les années 2030.

Le programme Rafale contribue à plus de 7 000 emplois directs et indirects en France. Plus de 400 entreprises sont impliquées sur le territoire national, dont de nombreuses PME et ETI. Cette commande permet d’accroitre la charge de production de sites industriels situés dans toute la France, par exemple à Argenteuil, Argonay, Biarritz, Bourges, Brest, Brive, Cholet, Corbeil-Essonnes, Élancourt, Étrelles, Gennevilliers, Laval, Martignas-sur-Jalle, Mérignac, Poitiers, Seclin, Vendôme et Villaroche.

Avion de chasse polyvalent éprouvé au combat, le Rafale est capable d’assurer des missions d’attaque au sol par tous les temps et en profondeur, de frappe nucléaire, de défense et de supériorité aérienne, d’appui feu rapproché, de reconnaissance, d’assaut à la mer et la version marine offre la capacité de ravitailleur en vol.