Mardi 12 décembre, le général d’armée Thierry Burkhard, chef d’état-major des Armées (CEMA), a prononcé le discours d’ouverture de la Soirée des Champions 2023 au Cercle National des Armées à Paris. Organisée par le Centre National des Sports de la Défense (CNSD), la Soirée des Champions avait vocation à mettre à l’honneur le sport et les sportifs militaires en cette fin d’année.

Le CEMA a débuté son discours en rappelant le lien intrinsèque entre la pratique sportive et la vie militaire. Condition sine qua none de la bonne préparation opérationnelle du soldat, le sport permet « de se dépasser aussi bien individuellement que collectivement » a indiqué le CEMA. En favorisant l’esprit de groupe et l’engagement, le CNSD forme, à ce titre, les sportifs et les encadrants militaires.

La pratique sportive constitue également un élément essentiel dans le processus de reconstruction physique et psychologique des soldats blessés. A cet égard, les représentants du CNSD ont profité de l’événement pour présenter à l’auditoire le projet du Village des Blessés. Situé à Fontainebleau, ce village a vocation à recevoir les sportifs handicapés lors des Jeux Paralympiques de Paris 2024 puis, au long terme, d’accueillir les blessés militaires sur le site du CNSD.

Enfin, le général d’armée Thierry Burkhard a évoqué le rôle crucial du sport pour renforcer la cohésion nationale. A l’aune des grands événements sportifs de 2024, le CEMA a rappelé l’engagement à venir des armées à plus d’un titre : dans la sécurisation des grands événements comme dans la participation des sportifs militaires aux Jeux ou aux championnats internationaux par exemple. Il a également chaleureusement félicité les sportifs militaires de haut niveau des armées,  une « grande fierté pour la Nation ».