Conduit chaque année depuis 2019 par le bataillon multinational de l’OTAN en Lettonie, IRON SPEAR est devenu un rendez-vous incontournable pour les unités de cavalerie blindée déployées en Europe de l’Est dans le cadre de la présence avancée de l’OTAN. L’édition 2025 de cet exercice a réuni des détachements de cavalerie venus du Canada, Pologne, Italie, Norvège, Suède, France, Royaume-Uni et Allemagne, tous engagés au sein des différents bataillons multinationaux stationnés dans les pays baltes et en Pologne.

IRON SPEAR 2025 est une compétition de tir sous forme de manœuvre blindée tactique. Chaque nation constitue une ou plusieurs équipes par type de véhicule, qui s’affrontent dans une série d’épreuves de tir direct, de coordination et de manœuvre. La séquence met en valeur les capacités opérationnelles spécifiques de chaque armée et renforce la coopération entre alliés dans un contexte exigeant, réaliste et stimulant.

Au-delà de la performance technique, cet exercice renforce la cohésion entre alliés et l’esprit de compétition entre les alliés sur le flanc est de l’Europe. 

Contribution française au Bataillon multinational de l’OTAN en Estonie sous commandement britannique 

Depuis mars 2017, la France déploie un dispositif de présence dite avancée renforcée (eFP - enhanced Forward Presence) dans les pays Baltes de l’OTAN. Ce déploiement s’inscrit dans le cadre du renforcement de la posture défensive de l’Alliance sur le flanc est. La contribution de la France à l’eFP, est constituée d’un Sous-groupement tactique interarmes (SGTIA), déployé en Estonie et intégrée au sein du bataillon multinational de l’OTAN en Estonie dont le Royaume-Uni est la nation-cadre. A la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, le président de la République a renforcé la contribution française au dispositif eFP en adaptant son offre capacitaire. Depuis, elle est constituée de près de 300 militaires, toujours sous mandat eFP OTAN et au sein du Battlegroup britannique à Tapa. Ce nouveau Battlegroup constitué de 2 nations, reste sous le commandement de la 1ère brigade estonienne. Doté de véhicules de dernière génération, le SGTIA apporte une plus-value conséquente par sa nature interarmes. Cette mission, conjuguée aux déploiements de la CIL (compagnie d’infanterie légère), illustre l’engagement dans la durée des armées françaises sur le flanc oriental de l’Alliance.