Histoire

Créé en 1915 sous le nom de Régiment de Marche de la Légion Étrangère (RMLE), le régiment s'est illustré de manière remarquable lors de la Première Guerre mondiale, particulièrement à Belloy-En-Santerre en 1916 et lors de la percée de la ligne Hindenburg en 1918. La date du 14 septembre 1918, marquant la libération de la France, est célébrée comme la fête régimentaire. Après des engagements au Maroc et en Tunisie, il renaît en 1961 en Martinique sous le nom de 3e Régiment Étranger d’Infanterie. L'héritage du régiment comprend des faits d'armes pendant la Seconde Guerre mondiale, la guerre d'Indochine, et la guerre d'Algérie.

Mission

Le 3e Régiment Étranger d'Infanterie (3e REI) est en posture opérationnelle permanente dans le cadre des missions HARPIE (lutte contre l’orpaillage illégal) et TITAN (protection du CSG). Il peut être déployé dans le sous-continent sud-américain, comme en septembre 2017, lors de l'assistance aux victimes de l'ouragan Irma à Saint-Martin. Fort de plus de cinquante ans d'expérience en milieu équatorial, le régiment est devenu un expert des techniques et actions en jungle. Il participe également à des missions internationales, renforçant sa renommée.

Composition

Le 3e Régiment Étranger d'Infanterie (3e REI) est structuré autour de quatre compagnies aux missions spécifiques :

• une compagnie de commandement et de soutien,
• deux compagnies de combat,
• une compagnie d’appui, et une compagnie de réserve.

Il est implanté à Kourou depuis 1973 et a joué un rôle important dans le développement du site spatial de Kourou. Le régiment dispose d'installations spécialisées, comme le Centre d’Entraînement en Forêt Équatoriale (CEFE), qui contribuent à son expertise en jungle.

Implantation

Depuis son arrivée à Kourou, le 3e REI a participé activement au développement de la région. Impliqué dans des travaux d'infrastructure et d'aménagement, le régiment a aussi évolué dans le domaine spatial en travaillant sur le site spatial de Kourou. En 1986, le Centre d’Entraînement en Forêt Équatoriale (CEFE) a renforcé les capacités d'entraînement du régiment. Le 3e REI continue de remplir son rôle opérationnel en Guyane, avec un engagement important et des pertes tragiques au fil des années.