Ce rendez-vous majeur qui dépasse la simple communauté de la géographie - militaire et civile – a aussi été l’occasion de célébrer les 200 ans de la Société de géographie qui accueille le colloque, un anniversaire reporté d’un an en raison de la COVID-19. Intitulé « la géographie militaire, un savoir stratégique pour les armées Françaises depuis le XIXe siècle », il a rassemblé un nombre important d’acteurs et d’utilisateurs de données géographiques associant l’ensemble des secteurs d’activités : opérationnel et stratégique, institutionnel, universitaire et recherche, industriel, etc.

Se plaçant au cœur des décisions, la géographie militaire d’aujourd’hui contribue à la préparation des affrontements de demain. L’évolution des moyens technologiques, de production et de diffusion en fait un domaine en perpétuelle mutation. Le colloque a ainsi permis d’aborder les différentes transformations en cours selon trois axes de réflexion : la géographie comme facteur de supériorité opérationnelle ; l’exploitation de la géographie militaire depuis le XIXe siècle ; l’apport des outils numériques étendu au géospatial.

Dans le contexte actuel de résurgence des rapports de force entre les Etats, de guerre hybride et de poursuite de la lutte contre le terrorisme, la maîtrise de l’environnement pour le militaire se distingue comme l’un des facteurs décisifs. L’information géographique et les données associées sont donc centrales dans l’anticipation, la planification, et la conduite des opérations. Le CPOIA et son Bureau géographie-hydrographie-océanographie-météorologie (BGHOM) en est la cheville-ouvrière.

Le renouveau de la géographie militaire atteste du besoin permanent de connaissance sur les milieux et les sociétés pour appuyer la prise de décision dans le cadre des opérations conduites par les armées françaises.