L’opération a été menée au sud-ouest de la mer Celtique. Conjointement avec le service hydrographique et océanographique de la Marine (Shom), la direction générale de l’armement (DGA) et l’IFREMER, le GISMER a travaillé à la mise en œuvre d’AUV (Autonomous Underwater Vehicle) et de ROV (Remotely Operated Vehicle) depuis le navire océanographique Pourquoi pas ?.

Cette mission Calliope a vu la première mise en œuvre d’un couple AUV et ROV sur un même porteur avec des moyens appartenant à l’IFREMER :  l’AUV Ulyx et le ROV Victor, tous deux conçus pour opérer à des profondeurs de 6 000 m.  Elle a démontré la complémentarité de ces deux moyens et l’intérêt opérationnel de les employer conjointement.

Les données acquises dans un premier temps lors des plongées d’Ulyx à 4 500 m ont été exploitées à bord du Pourquoi Pas ?. Ces données ont ensuite servi aux plongées du ROV Victor, qui ont permis de vérifier visuellement la nature des points d’intérêt préalablement identifiés.

Ces plongées ont également contribué à former les opérateurs du GISMER, qui manipulent déjà des ROV 1 000 et 2 000 m. Ils se sont familiarisés avec le pilotage d’engins à plus de 4 000 m de profondeur, en vue de l’arrivée du ROV 6 000 en 2026. Ce fut aussi l’occasion d’évaluer les capacités d’Ulyx, en prévision de l’acquisition des AUV 6 000 m similaires qui équiperont le GISMER dans les années à venir.

Par cette mission, la Marine confirme une nouvelle fois sa capacité à intervenir dans le champ d’action des grands fonds marins, et poursuit sa montée en compétences technique et technologique dans ce milieu particulièrement stratégique et porteur d’enjeux actuels et futurs.