Le lieutenant Baudouin et les sergents Valentin et Jules de la section infanterie, renforcés du maréchal des logis Geoffrey du peloton de reconnaissance et d’intervention (PRI) ont dignement représenté la France. Avec un parcours sur 90 km, dans la neige et le froid, ils ont été au bout de cette expérience insolite et ont pu toucher, ensemble, la Croix de la colline du grenadier, monument historique qui symbolisait la fin du raid.

Les soldats estoniens se préparent toute l’année pour ce rendez-vous important qui mêle aguerrissement, dépassement de soi et compétences militaires, le tout en condition hivernale extrême ce qui impose une gestion de l’effort pour durer dans le grand froid. Quelques équipes étrangères venant de Lituanie, de Belgique et de Finlande étaient également présentes.

Certaines équipes ont été contraintes d’abandonner au cours du raid. Pour la jeune équipe française, qui venait de terminer un exercice tactique et qui était engagée sur une autre manœuvre dès le lendemain, l’objectif était avant tout de finir ce challenge et de franchir la ligne d’arrivée. L’objectif a été pleinement atteint !

Les chefs d’État et de gouvernement des nations alliées ont décidé en 2016 à Varsovie de : « renforcer encore la posture de dissuasion et de défense de l’Alliance face au nouvel environnement de sécurité ». À ce titre, la présence avancée renforcée de l’Otan (eFP - enhanced Forward Presence) permet aux Alliés de déployer des contingents militaires dans les pays baltes et en Pologne.

Cet engagement non permanent vise à renforcer la posture de défense de l’Alliance par une position dissuasive, mais non agressive. Dans ce cadre, la France engage un dispositif de 300 militaires en Estonie depuis mars 2021 pour une durée d’un an. Ce dispositif intègre un Sous-groupement tactique interarmes (SGTIA) à dominante blindé, avec notamment 12 chars Leclerc, 8 VBCI et 8 VAB.