Les instruments à percussion, les trompes et les trompettes ont d’abord servi à transmettre des ordres au combat. Une pratique ancestrale qui remonte à l’Antiquité. La naissance d’un répertoire spécifique de musique militaire en France date du règne de Louis XIV : il recourt à la musique pour donner du faste au cérémonial mais aussi pour renforcer le lien armée-nation. À partir de la Première Guerre mondiale, la musique trouve un usage plus distractif et est utilisée pour entretenir le moral des soldats sur le front. Vecteur de mobilisation au combat, de prestige puis de divertissement, la place de la musique n’a cessé d’évoluer au fil des siècles.