Au cœur des vignes de Charente, des duos inséparables avalent les kilomètres. Leur objectif ? Venir à bout des cinq kilomètres qui les séparent du porche du château de Bouteville, classé monument historique depuis 1984 et point d’arrivée de la course. Loin d’être une compétition comme les autres, le canicross de l’armée de l’Air et de l’Espace met en lumière le travail primordial de ses chiens.

Au sein de ses différentes emprises et unités, l’AAE dispose de 550 maîtres et 650 chiens. La mission principale de ces duos de choc est de protéger les biens et les personnes des bases aériennes. Les chiens peuvent être formés pour détecter les explosifs, assurer la surveillance de périmètres et même intervenir en cas d'incident. « Au sein du commando parachutiste n° 20 par exemple, une partie de nos chiens sont spécialisés dans ce que l’on appelle la patrouille éclairage, nous expliquait par exemple le sergent Jael du CPA 20 lors d’un événement sur la base aérienne 105 d’Évreux-Fauville. Ils sont intégrés aux groupes de protection et d’intervention à l’étranger. Ce sont donc des chiens de patrouille spécialisés dans le maintien de foule, le contrôle d’individus (frappes muselées, mordant si besoin, recherche d’individus dans des zones délimitées). »

Valoriser les capacités physiques et mentales des chiens

Bien plus qu’une simple rencontre sportive, le canicross met avant tout en lumière le lien opérationnel fort entre les militaires et leurs chiens. À travers cette activité encadrée, les participants ont démontré leurs capacités physiques, leur endurance et la discipline propre au travail en duo.

Organisé par l’escadron de protection (EP) de la BA 709, ce sont près d’une vingtaine de duos venus de différentes bases qui se sont retrouvés pour concourir. Et au bout de l’effort, Ojengo et son maître, le caporal-chef Florent du CPA 20, ont terminé premier, devant les équipes de la BA 942 de Lyon-Mont Verdun avec Talia et le caporal-chef Romain et du CPOCAAE de la BA 115 avec Roscar et le sergent Kevin.