Alors que les missions de grande envergure réunissant plus de 30 aéronefs dans les airs sont en cours dans le cadre de l’exercice « Garuda 22 » sur la base aérienne de Jodhpur, le général Stéphane Mille a pu évaluer l’efficacité de la coopération franco-indienne, tout comme Emmanuel Lenain, ambassadeur de France en Inde. Aux côtés de son homologue, l’Air Chief Marchal VR Chaudhari, le général Stéphane Mille a participé à une mission en étant embarqué sur un Sukhoi indien. Avant cela, un moment d’échanges avec le détachement français et les aviateurs indiens a eu lieu permettant ainsi de recueillir les impressions des participants. C’est après un briefing qu’ils ont pu rejoindre les avions pour décoller et prendre part à la mission du jour. L’A330 MRTT Phénix, arrivé sur le tarmac, a mené sa première mission de ravitaillement en voyant défiler les Rafale et Tejas indiens. Au retour de ce vol, le général Stéphane Mille déclare : « J’ai apprécié ce vol et nous devons voler ensemble avec nos partenaires indiens afin de nous comprendre. J’ai pu remarquer des similitudes lorsque nous communiquons avec la radio, livre-t-il. Je suis très content d’être ici et de pouvoir voler pour la première fois à bord du Sukhoi. » Chaque édition de l’exercice est différente, le but étant « d’apprendre encore plus chacun des autres par rapport à l’édition précédente ». Pour le général : « Nous pouvons voir que nous sommes prêts à mener des missions de haut niveau. D’autant que la troisième dimension est une capacité nécessaire et indispensable au combat moderne. »

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