Ils ne manquent jamais une occasion de partager avec la Nation les valeurs inspirantes de l’armée de l’Air et de l’Espace (AAE) : le respect, l’intégrité, le sens du service, et l’excellence. Cet après-midi, les neuf « Athos » ont donné une conférence au sein du Palais des Congrès de Versailles.

Après une vidéo introductive permettant de plonger l’assemblée dans l’univers si particulier de la Patrouille de France, le leader a pris la parole afin de présenter la Grande Dame (surnom donné à la PAF). « Ce que vous avez vu va nous permettre d’illustrer ce qu’on va vous raconter, débute-t-il. Chaque année, trois pilotes intègrent la PAF et nous gardons la même expertise depuis 1953. » Une courte introduction avant le moment tant attendu de la « musique » de la PAF. « Dans ce moment particulier, chaque équipier réagit au son de la voix du leader. C’est une mentalisation de nos gestes, explique-t-il. Là nous allons vous présenter ce que nous ferons vendredi soir au-dessus du château de Versailles. »

Le moment est comme suspendu, hors du temps. Une véritable démonstration rythmée par la voix du leader devant les yeux épatés des enfants et des spectateurs. L’orchestre déroule sa démonstration. La magie des lieux ajoute à l’intensité du moment. Après les applaudissements, place aux questions du public dont beaucoup d’enfants.  

« Mais pourquoi il n’y a pas de filles avec vous ? » La question prête à sourire, et pourtant. Le leader, le commandant Decorte reprend son micro et répond le plus honnêtement possible à toutes les interrogations de la salle. « Il y en a déjà eu ! Si elles sont volontaires, leur candidature est évaluée au même titre que les hommes. Nous sommes ici dans ces combinaisons bleues en tant que pilote aguerri. Avec de l’expérience, du travail et de la volonté, tout le monde a sa place ». Un autre se demande : « Est-ce dur de conduire un avion ? » Athos 3 répond : « Nous sommes formés durant une quinzaine d’années sur les aéronefs, un socle qui permet d’appréhender les difficultés de pilotage. Nous avons notamment déjà piloté les Alphajet dans notre cursus. » Les questions déroulent. « Pourquoi choisir ce métier ? », ajoute l’un d’eux. « C’est un métier de passionné, un rêve de pouvoir faire ça. Cela peut paraître difficile mais à force de travail, ça devient plus facile ensemble. Il faut se serrer les coudes. Comme toi, ça peut commencer par une question et un petit rêve, puis devenir réalité. »

Bien que la Patrouille de France (PAF) soit plus jeune de 20 ans que l’AAE, elle a largement contribué à écrire son histoire. « Je les vois voler chaque année lors du 14 juillet et j’aimerais bien devenir comme eux, dévoile la jeune Camille, 8 ans, et après avoir entendu leur réponse, je sais désormais que c’est possible ».

Après s’être prêtés au jeu des questions/réponses et avoir dévoilé quelques secrets sur leur bien-connue « musique », le rêve deviendra encore un peu plus réalité lorsqu’ils répandront leurs fumigènes tricolores demain soir.