Ces jeunes équipiers de l’escadrille air jeunesse (EAJ) de la base aérienne 709 ont reçu leur calot, faisant la fierté de leurs proches venus nombreux assister à cet événement. Ce calot bleu louise, dont l’histoire remonte au XVIII^e siècle, leur a été remis par le commandant de base, des Aviateurs de toutes les spécialités et par des élèves pilotes et navigateurs de l’École de l’aviation de chasse (EAC).

Moment fort, la remise de calot symbolise l’appartenance de ces équipiers à la famille de l’armée de l’Air et de l’Espace (AAE). Leur uniforme, complété par une combinaison de pilote bleue, représente l’environnement professionnel exigeant des Aviateurs et exprime le désir de ces jeunes de partager les valeurs d’exemplarité, de sens du service, de confiance et de cohésion transmises par l’AAE.

Au cours de son discours, le colonel Thierry Kessler-Rachel, commandant la base aérienne, a appelé ces jeunes à prendre toute la mesure de leur entrée au sein de la famille des EAJ : « Je ne vous demande pas de vous exprimer sur les réseaux mais d’être présents sur tous les terrains scolaires, locaux, associatifs. Soyez présents lors des cérémonies nationales et lors des 90 ans de l’armée de l’Air et de l’Espace et invitez votre famille et vos amis. […] Vous formez désormais une escadrille. L’escadrille a plus de 90 ans. C’est la plus ancienne formation de combat aérien des armées françaises. »

Dispositif unique au sein des armées et spécifique à l’armée de l’Air et de l’Espace, les EAJ, créées en 2019, ont pour mission de faire découvrir la culture de l’aéronautique militaire à travers des activités et des échanges encadrés par des Aviateurs, transmettant ainsi les valeurs, l’histoire et les traditions de l’AAE.