Ces lycéens et étudiants en classes préparatoires ne cachent pas leur honneur et la fierté de participer au défilé du 14 juillet, une première pour ces jeunes de 15 à 18 ans.

Ils répètent inlassablement ce passage sur les champs Élysées depuis leur arrivée et sur le site de Satory, aux côtés des lycées militaires africains invités à cette occasion et qui les devanceront le jour J.

Parmi eux, Marjorie aura un rôle bien particulier, celui de porte-drapeau de l’EPAE. Elle reconnait quelques signes de fatigue au quatrième jour de répétition mais ajoute que cela est sans comparaison avec « l’immense chance de pouvoir faire le défilé et représenter notre école ». Elle partage avec ses camarades de promotion un enthousiasme sans faille qui préfigure d’une volonté et d’une ambition de rejoindre l’École de l’air et de l’espace à l’issue de sa classe préparatoire. Elle ambitionne de devenir officier de l’armée de l’Air et de l’Espace et peut-être même pilote de chasse.

Clara, élève de première à l’EPAE fait aussi partie du groupe et arbore le même sourire et la joie de participer à l’évènement. A chaque journée de répétition qui passe elle réalise un peu plus combien elle se considère chanceuse de pouvoir défiler, aux côtés d’autres lycéens avec qui ils auront partagé une semaine exceptionnelle. Des rencontres et des échanges auront jalonné ces longues journées qui démarraient particulièrement tôt. Elle témoigne d’avoir vécu une expérience unique grâce à laquelle les lycéens ont pu « créer de nombreux liens, se sont ouverts à d’autres lycées militaires français et africains » et renforcer un sentiment de cohésion déjà bien présent.