La nature des activités de la Défense, la taille et la localisation de ses implantations, l'importance de ses effectifs et le volume de ses achats impliquent une véritable responsabilité. Pour cela, le ministère des Armées agit au quotidien, dans toutes ses missions, en faveur du développement durable. Il est engagé dans plusieurs grandes stratégies thématiques : climat et défense, énergie, eau, réduction et maîtrise de la production de déchets, performance énergétique, préservation de la biodiversité.

Le ministère des Armées et la préservation de l'environnement

275 000 hectares de terrains militaires gérés, dont 80% intégrés dans des zones de biodiversité remarquables, plus de 50 conventions signées avec les Conservatoires d'espaces naturels, lutte contre la pêche illégale en France (le 2ème domaine maritime mondial) … le ministère des Armées s’engage au quotidien pour préserver l’environnement. En outre, il engage la réduction de la consommation énergétique sur ses emprises : 70 000 bâtiments sur 8 000 sites, et plus de 34 000 logements.

Soutien d'une économique durable

Le ministère des Armées est le premier acheteur public de l'État. Il est engagé dans une politique d'achats responsables et dans un Plan PME en soutien à la dynamique économique des territoires. Depuis 10 ans, le ministère est détenteur du label « Relations Fournisseurs et Achats responsables ».

Engagé pour une société responsable

Le ministère est engagé dans plusieurs plans ambitieux : ambition armées-jeunesse, la double labellisation AFNOR sur l'égalité professionnelle et mixité (le ministère des Armées est l'un des plus féminisé au monde), Plan blessés, Plan famille, Plan lycée et Plan handicap inclusion. Deuxième recruteur de l'État, il emploie près de 270 000 militaires et civils.

En 2024, le ministère des Armées renforce son engagement avec l'adoption d'une Stratégie Défense durable 2024-2030

En 2016, une stratégie de défense durable orientée en priorité sur la préservation des milieux, l'écoconception des infrastructures et des équipements du ministère des Armées, le renforcement de sa responsabilité sociale et la structuration de sa gouvernance a été adoptée.​

Progressivement, des stratégies thématiques et plans sont venus préciser et compléter les moyens d'actions, tant dans le domaine de l'environnement que dans les domaines sociaux et économiques  : stratégie climat et défense (2022), stratégie énergétique de défense (2020), stratégie ministérielle de l'eau (2023), stratégie ministérielle de préservation de la biodiversité (2021), stratégie ministérielle relative aux déchets (2022), Plan d'accélération des mesures de sobriété énergétique et d'exemplarité (2022), Plan handicap et inclusion (2022), Plan mixité (2019), Plan ambition jeunesse (2022), Plan Famille 2 (2024), Plan défense PME (2022), directive achats responsables (2022), Plan de transformation écologique (2024)…

Le nouveau contexte géostratégique et économique, aux effets majeurs sur l'accès aux ressources énergétiques, l'accentuation du phénomène de changement climatique et ses conséquences pour les forces armées, et l'accélération de l'érosion de la biodiversité nécessitent d'amplifier les actions en cours.

Cette stratégie Défense durable définit les orientations générales pour développer une action à la fois cohérente et agile. Et plus largement, contribuer à des choix durables en matière d'équipements, d'activités, d'infrastructures et d'évolution des ressources du ministère.