2024 arrivant à grand pas, les ministres Sébastien Lecornu et Catherine Colonna ont tenu avec leurs homologues djiboutiens (Hassan Omar Mohamed Bourhan et Mahamoud Ali Youssouf) une réunion de travail afin de lancer officiellement la revue du Traité de coopération en matière de défense actuellement en vigueur.

Indépendante depuis 1977, la République djiboutienne a signé en 1984 un premier Traité de coopération en matière de défense avec la France. Depuis, le pays accueille une base militaire française, regroupant aujourd’hui 1 500 militaires.

Djibouti, un trait d’union entre trois continents

Les forces françaises stationnées à Djibouti (FFDJ) appuient, équipent et forment les forces armées djiboutiennes, dans de nombreux domaines de coopération. Elles permettent en outre une capacité de réaction à la France en cas de crise dans les pays s’étendant de la Corne de l’Afrique au Yémen. Dernier exemple en date : le 15 avril 2023, de violents affrontements éclatent au Soudan. La France est alors la première à mener une opération d’évacuation de ressortissants étrangers. La proximité géographique, les liens tissés avec les autorités locales et la connaissance du terrain ont permis aux FFDJ de réagir immédiatement. L’opération Sagittaire, déclenchée pour évacuer un millier de personnes, illustre ainsi l’importance stratégique de la base française de Djibouti.

Djibouti regarde également vers l’Indopacifique. Située sur la rive ouest du détroit de Bab-el-Mandeb, cette République est un point de passage sur la route maritime entre l’Europe et l’Asie. Un contingent espagnol de l’opération de lutte contre la piraterie Atalante stationne ainsi sur la base aérienne 188 des FFDJ. La France participe également à la coalition multinationale Combined Maritime Forces en déployant des frégates dans des missions de lutte contre le trafic de stupéfiants dans le Nord-Est de l'Océan Indien.

Un environnement concurrentiel

Le positionnement géographique de Djibouti au carrefour des échanges mondiaux a amené plusieurs pays à s’intéresser à ce territoire. Après les États-Unis, l’Italie et le Japon, la Chine y a ouvert une base militaire en 2017 avec pour objectif de sécuriser des flux maritimes vitaux pour son économie.

Le renouvellement du Traité de coopération en matière de défense devrait permettre à la France et à Djibouti de poursuivre et d’approfondir leur coopération bilatérale de défense.