Le son des cornemuses a résonné sur le parking avion de la base aérienne (BA) 106 de Bordeaux-Mérignac. C’est ici qu’un vibrant hommage a été rendu aux Groupes Lourds. Cette cérémonie, organisée annuellement, a été présidée par le colonel Nathalie Picot, commandant la BA 106.

Créés avant la Seconde Guerre mondiale, les Groupes Lourds étaient équipés de bombardiers lourds conçus pour lancer des bombes sur des cibles à longue distance. Durant le débarquement en Normandie, 126 aviateurs des Groupes Lourds ont pris part aux opérations aériennes. Grâce à leur action de bombardements en juin 1944, ces derniers ont grandement contribué à la victoire finale. Cet hommage rendu à ces héros, à l’endroit même où ils se sont finalement posés le 20 octobre 1945, a eu une portée d’autant plus retentissante l’année de l’anniversaire des 80 ans du Débarquement.

Le commandant Berthomé, un héros pour la BA 106

Cette cérémonie a aussi été l’occasion de rendre hommage à une figure de l’aviation française. Membre des Groupes Lourds lors de la Seconde Guerre mondiale, le commandant Marcel Berthomé nous a quittés il y a bientôt un an. Élevé à la dignité de grand officier de la Légion d’honneur le 14 mars 2023 sur la BA 106, il reçoit la médaille de l’Aéronautique quelques jours après avoir rejoint ses frères d’armes. Et comme un symbole, c’est sa fille, Anne Berthomé, qui s’est vue remettre la médaille que son père n’a pu recevoir de son vivant.

À l’occasion de cette cérémonie poignante, les nouveaux adjudants ont également reçu leur poignard. Cette action symbolique est le signe fort de l'appartenance du militaire à l'armée de l'Air et de l’Espace et souligne l’engagement quotidien de ces sous-officiers.

L’année prochaine, la BA 106 célébrera le 80^e anniversaire du retour en terre bordelaise des Groupes Lourds, une date qui promet d’être à la hauteur de ces Aviateurs.