Un triptyque interallié

Si d’années en années l’objectif de la mission PEGASE reste de projeter le triptyque de puissance aérienne française aux antipodes de l’hexagone, elle s’est menée cette année en deux volets simultanés et avec trois alliés européens (Allemagne, Espagne et Royaume-Uni), pour développer l’interopérabilité dès le stade de la projection de forces, grâce à la combinaison de trois types de forces similaires.

Une force de frappe complémentaire avec des avions de chasse : des Rafale français et Typhoon britanniques, allemands et espagnols.

Une force d’allonge : avec des A330 Multi Rôle Tanker Transport (MRTT) permettant aux avions de chasse intégrés dans la coalition de se déployer en complète autonomie, tout en promettant les troupes.

Une Force de transport : avec l’A400M, l’avion de transport tactique qui projette troupes et matériels.

Deux trajectoires parallèles

Pour cela, l’AAE s’est projetée sur plus de 45 000km et sur trois continents avec ses alliés allemands et espagnols du Système de combat aérien du futur (SCAF) tout au long de la mission PACIFIC SKIES : un véritable tour du monde en 50 jours.

Simultanément, c’est avec la Royal Air Force que l’AAE s’est déployée depuis la Base aérienne (BA) d’Istres, hub des armées françaises. En menant la projection GRIFFIN STRIKE, la Combined Joint Expeditionary Force (Force expéditionnaire interarmées combinée) franco-britannique a conduit la mission depuis la BA de Lyon Mont-Verdun et projeter sa force commune à 15 000km, en Australie, en quatre jours et deux escales.

Deux passages en outre-mer

Éprouver la puissance aérienne française dans un seul but : assurer aux Français de la région indopacifique de la capacité de l’AAE à se projeter partout, loin et rapidement, pour les protéger où qu’ils soient, jusque dans les collectivités, départements et territoires d’outre-mer

Cette année, c’est à Saint-Pierre et Miquelon et sur l’île de La Réunion que les ailes françaises de la mission PEGASE se sont posées pour la première fois.

Trois exercices majeurs sur trois continents

Si un des enjeux d’une mission d’envergure telle que PEGASE est de projeter la puissance aérienne française aux antipodes de l’hexagone, c’est également pour se préparer au combat lors d’exercices bilatéraux et multinationaux.

Cette année, en participant à trois exercices sur trois continents différents, les équipages de la mission PEGASE ont pu approfondir leur interopérabilité dans des opérations aériennes complexes avec les armées de l’air de la région Indopacifique.

ARCTIC DEFENDER en Alaska : l’exercice de combat aérien de haute intensité étasunien au standard OTAN.

Les aviateurs français, allemands et espagnols se sont entraînés aux côtés des aéronefs de l’US Air Force.

PITCH BLACK en Australie : l’exercice de combat aérien multinational du pacifique.

Rassemblant cette année 20 forces aériennes alliés et partenaires de l’Asie du Sud-Est, Pitch Black est l’opportunité pour l’AAE de consolider ses liens avec les armées de l’air de la région indopacifique, 20 ans après sa première participation en 2004.

TARANG SHAKTI en Inde : l’exercice de combat aérien de l’Asie du Sud est.

Ensemble, armées de l’air indiennes  françaises, britanniques, allemandes et espagnoles ont pu renforcer leur interopérabilité aérienne. La France et l’Inde, c’est plus de 25 ans de partenariat stratégique qui assure la sécurité et la stabilité de la zone indopacifique.

Quatre partenaires stratégiques

Enfin, si l’AAE sait se déployer si rapidement jusqu’en région indopacifique, c’est en comptant sur ses partenaires clés du Sud de l’Asie : les Émirats arabes unis (EAU), Singapour, la Malaisie et le Japon.

Quatre escales valorisées

La mission PEGASE c’est aussi l’occasion d’éprouver l’interopérabilité entre forces aériennes utilisatrices du Rafale comme le Qatar et l’Égypte, et de développer des synergies entre armées de l’air partenaires de l’indopacifique comme l’Indonésie et les Philippines.

Au bilan, défi relevé : la mission PEGASE 24 se sera posée dans 13 pays en huit semaines de déploiement.